Huvudpersonen är Agnes, den borgerliga familjen Borcks matriark, som i bokens första del ser tillbaka på sina 60 år som medlem av familjen när hon sitter på sängkanten och resonerar med just vår Herre.

Den andra delen utspelar sig under en enda dag som är Farmors 78:e födelsedag och den dag hon har bestämt sig för att sälja den Borckska gården. I denna delen berättas historien ur släktens synvinkel, som alla anser att Farmor har tappat förståndet.

Bland Farmors många släktingar hittar vi bland annat den blivande cirkusartisten och särlingen Nathan. Under senare tid mer känd under sitt artistnamn Jac, som i Clownen Jac.