Tillverkning
De japanska svärdens funktionella egenskaper är 1) seghet, 2) hårdhet och 3) skärpa.
Mjukt stål ger den seghet som gör att svärdet inte bryts, men det ger en dålig skärpa. För skärpans skull behövs hårt stål, som dock har nackdelen att det lätt bryts.
För att uppfylla dess tre villkor, vilka ter sig som oförenliga paradoxer, har de japanska svärdssmederna utvecklat smidesmetoder, vars främsta specialiteter är följande:
1) Ytstålet välls och härdas.
2) Det hårda ytstålet läggs som ett hölje runt en kärna av mjukare stål, som vällts ett färre antal gånger och härdats separat.
3) Klingan bestryks med en pasta och härdas, för att få fram hamon ( härdningsmönster ).
Under dessa tre villkor för smidesprocessen förfärdigades de japanska svärden, tachi och katana. Därefter gjordes tången ( delen där handtaget sitter ) där smeden graverade sin signatur.
Ref. "Japanska Svärd" av Yoshi Yukawa